八年前，自海军陆战队受训完毕的卡麦伦坡（尼古拉斯凯奇饰）为了保护刚怀孕的妻子免于小混混的骚扰，导致过失杀人被判了十年徒刑。在狱中表现良好的他，终于在女儿八岁生日当天获得假释，卡麦伦坡希望能亲自将生日礼物送到女儿手中，因此要求典狱官让他登上空中监狱，以节省舟车往返的时间。但这踏空中监狱正巧搭载一批全美最残暴凶狠的犯人，准备运送到另一个新落成的高度保全监狱去。　　联邦探员（约翰库查克饰）为这踏危险任务准备许久。没想到飞机飞上天没多久，罪犯首领外号‘病毒’的葛森（约翰麦可维奇饰）就策动其他同伙，夺下飞机。联邦调查局在无路可退下，决定打下这架飞机——反正他们都是社会人渣。但意外卷入这场风波的卡麦伦坡又该如何为自己脱险，亲自将礼物送给从未谋面的女儿……