故事发生在不远的未来，一片后工业时代的荒凉废墟之上，有一座装满了各种凶神恶煞的监狱，里面的每一个犯人都曾犯下了穷凶极恶的罪行……这座监狱里的犯人们有着一个非常可怕的“娱乐项目”，其实也是监狱长强加在他们身上的，那就是每年都要举行一次残忍恐怖的体育赛事——死亡飞车，监狱长则通过网络视频让全世界都看到整个比赛过程中的血腥和暴力，以此牟取高额的利润。由于犯人可以用各种高端武器武装自己的赛车，所以在这样的竞技舞台上，纵然是壮观且引人入胜，可性命也会在瞬间陨落。

　　到目前为止，已经当过三次赛车冠军的詹森·艾姆斯，算得上是这片荒蛮之地的生存专家了，也许这正好也应验了詹森常挂在嘴边的那句话：我不相信还能出现比现在更加糟糕的状况。确实，詹森正在为不是他所犯下的罪行坐牢，那是一起手段极其残忍的凶杀案，而被害人则是詹森的妻子……其实，詹森还有几个星期的时间就可以刑满释放了，然而他却被迫再一次戴上了面具，伪装成神秘的赛车手"科学怪人"——观众最喜爱的赛车手之一，就好像是拥有不死身的怪物一样。詹森根本就没有回旋的余地，因为“终端岛屿”的监狱长给了他一个不是选择的选择：要么穿上伪装去赛车，要么在自己的牢房中直到腐烂。

　　被这样一个金属面具遮去了真实面容，詹森以一个囚犯的身份加入到这场惊心动魄、为期三天的竞赛当中，而他需要做的，就是在一大群最邪恶的罪犯的交叉火力攻击之下寻找突破口以求生存，因为这次比赛的胜者将获得"自由之身"的奖励。与“科学怪人”的外形相匹配的是詹森所驾驶的那辆怪物车，车身上则配备着机关枪、喷火器和枪榴弹发射器，这个绝望的男人，发誓要摧毁一切阻挡他赢得这场地球上最可怕的赛事的障碍。